Les racines de la Bibliothèque nationale (BNL) remontent à 1798. Les ouvrages collectés depuis cette époque forment aujourd'hui le noyau du fonds ancien et du fonds de la réserve précieuse de la Bibliothèque nationale dont la pièce la plus ancienne remonte au VIIe siècle.
Aujourd’hui, la Bibliothèque nationale assure plusieurs missions:
- En sa qualité de bibliothèque patrimoniale, de collecter, de cataloguer, de conserver, d’enrichir dans tous les champs de la connaissance le patrimoine national dont elle a la garde; à ce titre:
- elle exerce ses missions relatives au dépôt légal tel que défini à l’article 10 et gère les collections qui en sont issues,
- elle complète ces collections par l’acquisition des publications, imprimées ou produites par un autre procédéque l’imprimerie, parues à l’étranger et se rapportant au Grand-Duché de Luxembourg, à ses ressortissants ou à ses habitants, ou créées par des auteurs luxembourgeois ou liés au Grand-Duché,
- elle constitue et diffuse la bibliographie nationale des publications entrées par dépôt légal et acquis en complément du dépôt légal,
- elle gère des fonds spéciaux de manuscrits, d’imprimés rares et précieux, de documents graphiques,d’estampes, de cartes et plans, de documents photographiques, de reliures, de textes musicaux et de documents sonores, de livres illustrés et d’artiste,
- elle conserve les publications officielles étrangères provenant d’organisations internationales ou acquises en application d’accords internationaux;
- en sa qualité de bibliothèque scientifique et de recherche, de collecter, de cataloguer, de conserver et d’enrichir des collections d’origine non luxembourgeoise d’imprimés, de publications électroniques, de bases de données, de manuscrits, de documents audiovisuels et sonores. Elle pourra exercer des fonctions de bibliothèque universitaire selon des modalités à convenir avec les instances compétentes,
- d’assurer l’accès du plus grand nombre aux collections, y compris par le prêt et par la consultation à distance, en utilisant les technologies les plus modernes de transmission des données,
- d'assurer des tâches de coordination des bibliothèques luxembourgeoises en vue de gérer le catalogue collectif de ces bibliothèques,
- de contribuer au développement de la bibliothéconomie au niveau national et au niveau international.